“A discreet kind of Marxism”: the concepts of formação and nacional in the thought of Antonio Candido
DOI:
https://doi.org/10.5433/2176-6665.2025v30e52995Keywords:
Antonio Candido, Formation, National, Intellectual radicalization, literary criticism, Political thoughtAbstract
This article proposes an analysis of the concepts of formação (formation) and nacional (nationhood) based on the work of Antonio Candido, highlighting his role in the critical tradition of interpreting Brazil. Through a style of writing that intertwines literature and political thought, Candido offered an original reading of Brazilian society. The starting point is Formação da literatura brasileira (1959), a foundational work in which the author lays the groundwork for his reflections on national culture. The investigation also focuses on two central essays in his oeuvre: Dialética da malandragem (1970) and De cortiço a cortiço (1974), in which he examines aspects of national formation from a dialectical and historical perspective. These texts have become key references in Brazilian leftist thought. Drawing on them, the article also explores the process of radicalization experienced by Candido during the 1970s. In this context, the essay form became a tool for social critique and political intervention, reinforcing his position in Brazil’s critical intellectual tradition.
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