“Coffee, Mrs. Helena?”: the representation of domestic workers in the soap opera Laços de Família
Keywords:
domestic work, media representation, soap opera, cultural studies, digital activismAbstract
The article explores the representation of domestic worker Zilda in the soap opera Laços de Família (2000), shown on Rede Globo. In the plot, the character, a black woman, had no context of her own and served only to support the stories of her white bosses, like the protagonist Helena. With the re-run of the soap opera in 2021 and the discussion of the Enem 2023 essay topic, entitled ‘Challenges for tackling the invisibility of care work carried out by women in Brazil’, criticism arose on digital social networks about the character’s representation. In this sense, the study qualitatively analyses posts from two Instagram profiles: Negritude em letras and Decolonize.educa, which criticize this representation against the backdrop of the Enem essay. Using theories of digital activism and cultural studies, we investigated how the
narrative was critically reinterpreted, highlighting the intersection between gender, race and the media
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