Secagem de grãos residuais de urucum por exposição direta ao sol combinada com secagem em secador acumulador de calor

Resumo

O processo de extração do pigmento bixina resulta em uma grande quantidade de grãos residuais de urucum. A maior parte desse material é descartada, mas é possível aproveitá-lo incorporando-o em rações para animais e na alimentação humana. Neste trabalho, objetivou-se secar grãos residuais de urucum utilizando energia solar. Os grãos foram divididos em dois lotes, um com óleo, reproduzindo as condições dos grãos após a extração oleosa de bixina e outro lote sem óleo. As secagens foram realizadas durante o dia em base de concreto recoberta com lona de polietileno preta, com as amostras em bandejas e expostas ao sol; durante a noite metade das amostras foi posta a secar em secador acumulador de calor e a outra metade ficou em bancada de laboratório para controle. Os grãos apresentaram teores de umidade inicial e final de aproximadamente 18% b.u. e 5% b.u., respectivamente. A utilização do secador acumulador de calor no período noturno possibilitou a obtenção de amostras com razão de umidade abaixo de 0,1 na noite do primeiro dia de secagem, enquanto as amostras controle absorveram água no período noturno. Todos os modelos estudados apresentaram bom ajuste aos dados experimentais, com valores de coeficientes de determinação superiores a 0,95 e valores de desvios quadráticos médios inferiores a 0,1. Os coeficientes de difusividade foram da ordem de 10-9 m2 s-1, para todos os tratamentos estudados, com as amostras de grãos sem óleo apresentando o maior valor.