Micro-RNAs: Perspectivas atuais da regulação da expressão gênica em eucariotos.

Resumo

Os micro-RNAs (miRNAs) constituem uma família de pequenos RNAs endógenos nãocodificadores de proteínas, de aproximadamente 21-24 nucleotídeos de comprimento, que regulam a expressão gênica através da repressão traducional ou degradação dos seus mRNAs complementares. São oriundos de pequenas estruturas precursoras endógenas do tipo stem-loop e funcionam como reguladores de diversos processos dos eucariotos como proliferação, diferenciação, desenvolvimento e morte celular, imunidade, interação entre vírus e célula hospedeira, metabolismo, conformação cromossômica, oncogênese, entre outros. Diversos estudos demonstram que a expressão dos miRNAs é tecido e estágio-específica, ou seja, os miRNAs são expressos de forma temporal dependo do estágio de desenvolvimento celular e/ou tissular, além de serem expressos também de forma bem particular nos mais variados tecidos. Ainda, muitas doenças humanas mostram-se associadas à superexpressão ou à deficiência na expressão de determinados miRNAs. Desse modo, essa revisão de literatura tem por objetivo elucidar os mecanismos envolvidos na biogênese e funcionalismo destas pequenas moléculas, suas implicações em estados fisiológicos normais e anômalos, e discutir suas possíveis utilidades clínicas como ferramentas diagnósticas, prognósticas e terapêuticas de muitas doenças nas quais os mesmos estão envolvidos, uma vez que pouco se conhece ainda sobre esse novo universo da regulação gênica.